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NOM |
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En 1642, on construit à l'embouchure de la rivière (à Sorel) un fort en l'honneur du Cardinal de Richelieu (1585-1642), premier ministre du roi Louis XIII : le fort Richelieu. C'est ainsi que la rivière prit le nom de ce fort pour devenir la Rivière Richelieu. "Cette rivière qui se jette dans le fleuve Saint-Laurent à Sorel, fut primitivement désignée sous le nom de Rivière-des-Iroquois. Plus tard, elle prit successivement les noms de Saurel ou Sorel et de Chambly, à cause des forts de Sorel et de Chambly qui y furent élevés, l'un à son embouchure et l'autre au pied d'un grand rapide." (source) Le nom de ces forts remonte à deux officiers du régiment de Carignan-Salières qui les a édifiés en 1665. Ces derniers ont ensuite reçu en concession les seigneuries qui avoisinaient lesdits forts. Ils se nommaient Pierre de Saurel (Sorel) et Jacques de Chambly. Après l'avoir remontée en 1603 jusqu'à Saint-Ours, Samuel de Champlain y revient, en 1609, et la remonte jusqu'au lac Patawabouke (« mer intérieure ») qu'il renommera de son nom : ce sera désormais le Lac Champlain. |
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GEOMORPHOLOGIE |
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Les Laurentides sont nées il y a 2 milliards d'années. Puis c'est au tour des Appalaches (il y a 270 millions d'années) et enfin des Montérégiennes (il y a 125 millions d'années). Les multiples glaciations transformèrent le territoire, à l'ère quaternaire, aplanissant et arrondissant ces montagnes. Les glaciers disparaissent peu à peu, laissant la mer de Champlain recouvrir la région. Se constitue alors un sol limoneux et argileux. Lorsque la mer de Champlain se retire, des fleuves, rivières et estuaires se créent. C'est ainsi que la rivière Richelieu va s'installer dans ce territoire. A ce même endroit, au quaternaire, entre 4 000 et 2 000 avant JC, les premières manifestations humaines (indigènes notamment) apparaissent. |
